Bất chấp việc đã có một thời gian dài chuẩn bị cùng hai trận giao hữu khá thành công trước CHDCND Triều Tiên và Philippines, thế nhưng HLV Park Hang-seo vẫn cho rằng trận đấu sắp tới của ĐT Việt Nam là rất khó khăn. HLV Park khẳng định, Iraq ở một vị thế cao hơn hẳn so với ĐT Việt Nam và đẳng cấp cũng như trình độ của họ đã được khẳng định từ lâu rồi. Thế nên để có được một kết quả tốt trước đối thủ này là chuyện không đơn giản với các cầu thủ của ông.

Theo vị thuyền trưởng người Hàn Quốc, Iraq là một trong những ứng viên vô địch tại giải đấu lần này khi có kỹ thuật, chiến thuật tuyệt vời và nhiều kinh nghiệm. Truyền thông của Iraq cũng nói về đội tuyển nước này rất mạnh và kỳ vọng vào chiến thắng trong trận gặp tuyển Việt Nam.

Trong buổi họp báo trước trận, HLV Park Hang-seo nói: “Đó sẽ là trận đấu khó khăn vì Iraq là đội rất mạnh. Không ai biết trước kết quả, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để giành kết quả tốt nhất. Năm 2018, chúng tôi đã thi đấu thành công ở vòng chung kết U23 châu Á tại Trung Quốc, ASIAD ở Indonesia và AFF Cup.

Sự tự tin là những gì mà các cầu thủ của tôi đang có. Người hâm mộ cũng kỳ vọng nhiều hơn vào đội tuyển. Tôi biết điều đó và nghĩ rằng đội đã có đủ thời gian để chuẩn bị cho giải đấu".

HLV Park Hang-seo cũng thừa nhận: “Sự mệt mỏi của các cầu thủ Việt Nam là có thật, bởi nhiều người lên tuyển sau mùa giải V.League kéo dài. Tôi đồng ý rằng thể lực là điều đáng lo của tuyển Việt Nam. Tuy nhiên đó không phải do sự ra đi của trợ lý Bae Ji-won, chúng tôi đã thay HLV thể lực mới, đó cũng là một người rất kinh nghiệm và trình độ. Tôi không nghĩ có vấn đề nào trong chuyện này".

Trái với HLV Park Hang-seo, HLV Srecko Katanec của Iraq lại tỏ ra đầy tự tin và khẳng định đã sẵn sàng cùng học trò đã sẵn sàng hướng đến chiến thắng trước ĐT Việt Nam.

Ông cho biết: "Chúng tôi không quan tâm Việt Nam là ai. Đối thủ lớn nhất của chúng tôi ở bảng đấu này là Iran. Nói thế này cho đơn giản. Chúng tôi không e sợ bất cứ đối thủ nào."